Le fort de Villiers est construit entre 1878 et 1880 par Serré de Rivière dans le cadre du plan de fortification et de défense de Paris. Adoptant un plan en trapèze, il est protégé par de profondes douves sèches. A l’intérieur, l’ensemble s’organise autour d’une cour rectangulaire et d’une rue intérieure. Il est conçu selon un plan type adapté à chaque terrain. Rapidement dépassé par l’évolution de l’artillerie, il est déclassé en 1919. Il accueille divers usages au XXe, notamment des logements d’urgence après la Seconde Guerre Mondiale, jusqu’à son rachat par la commune de Noisy-le-Grand en 2001. Le fort a conservé la majorité de ses dispositions d’origine, tant en termes d’architecture et de topographie que technique. Il constitue ainsi un exemple majeur et intègre de la ceinture de fortifications souvent disparue autour de Paris.

Consciente de la valeur patrimoniale de cet ensemble, la commune a souhaité réfléchir au devenir du fort, aujourd’hui inoccupé. Le projet porte d’abord sur la restauration des bâtiments existants, en traitant l’étanchéité des voûtes enterrées, la restauration des élévations et des intérieurs et le dégagement d’une partie de la végétation invasive. Ensuite, le projet porte sur un aménagement paysager du site, intégrant une promenade extérieure sur les pas-de-tir. Enfin, le projet développé proposait la création d’un tiers-lieu intégrant des espaces de restauration, des locaux associatifs, des espaces sportifs et d’exposition. Dans les fossés secs, un parcours sportif était développé avec une piste d’athlétisme, des murs d’escalade et un parcours d’acrobranche.